Решением проблемы стали полностью имплантированные устройства. Один из первых подобных аппаратов разработан недавно в Великобритании.
Четыре года назад австралийская компания Cochlear начала испытания прототипа полного имплантата. Тесты прошли с переменным успехом, однако у разработки был один существенный недостаток. Микрофон внутри ушной раковины передавал в том числе ненужные телесные шумы: звуки пережёвывания и глотания пищи, биение сердца и т. п.
И тогда Cochlear объединила свои усилия с американской фирмой Otologics, которая работает над новым типом микрофона с двумя сенсорами: один из них фиксирует все звуки, а другой — только внутренние шумы; после этого встроенная программа отфильтровывает лишние звуки, рассказывает основатель Otologics Хосе Бедойя.
Первые результаты, которые будут представлены на апрельской конференции Американского отоларингологического общества, выглядят многообещающими: четверо подопытных пациентов слышат 80% всей внешней аудиоинформации. В этом году состоятся ещё два этапа экспериментов, а готовая система должна быть получена в течение пяти лет.
Правда, за круглосуточный слух приходится платить: имплантат вживляется не на всю жизнь, а только на 10 лет. Специалисты, впрочем, полагают, что людей с проблемами слуха такой вариант вполне устроит.